- Navidades Merideñas
- Entre las costumbres típicas Andinas, que
parecen dispuestas a conservarse, estan relacionadas íntimamente con las fiestas
de la Natividad de Cristo y suelen presentar fases de amplias proporciones sociales,
las "Paraduras" y el "Robo del Niño" de origen colonial. El
 "nacimiento",
más conocido como "pesebre" se arma unos días antes de la Navidad; es una
actividad, esencialmente hogareña, la cual permite y exige la colaboración
colectiva.
Otro de los aspectos de las
fiestas navideñas, seria la decoración de las viviendas tanto interna como externa; con
adornos para la época; como el árbol, el pesebre y las deliciosas hallacas para la
cena de Nochebuena y cuantiosas luces que nos llenan de alegría y esperanza para la
llegada del niño Dios y el nuevo año.
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- EL PESEBRE :
Forma parte de las
Navidades, éste e s realizado por los
merideños en diversas dimensiones, grandes, pequeñas, lujosos y sencillos. En los
pueblos Andinos se le dan numerosas formas a los pesebres. Muchos obedecen a una mano
artística que ha puesto sus notas, que a creado una obra cuando realiza las contorneadas
figuras. Los pesebres son defidos por ciertas características que los hacen mas o menos
uniformes.
El describir los detalles
de uno de estos pesebres seria tarea de nunca acabar; pero el dar los rasgos
generales es tarea sencilla.
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- MISAS DE AGUINALDO :
Se celebran en las fechas
comprendidas entre el 16 y el 24 de Diciembre, entre las 4 y las 6 a.m.
Y dichas misas suelen
participar músicos de las diferentes comunidades los cuales acompañan con sus
instrumentos los cantos de aguinaldos típicos de las región.
En diferentes sitios se
acostumbra turnar los barrios y aldeas en el acompañamiento de aguinaldos , para así
brindar a todos la oportunidad de participación en las misas.
En algunas comunidades se
acostumbra realizar la última misa de aguinaldos, con la representación de pastores.
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- PARADURA DE NIÑO:
La fiesta de la Paradura
del Niño se lleva a cabo a comienzos de cada nuevo año en los hermosos pueblos del
estado Mérida. La gente supone que, habiendo nacido el niño en la noche del 24 de
Diciembre, ya para Enero puede pararse solo y caminar. La Paradura no es, pues, sino la
fiesta de los primeros pasos del niño. De esta manera se celebra la Paradura, la cual
reviste con especial belleza el estado Mérida.
¿ Cómo es esa fiesta de la
Paradura ?
El dueño de la casa invita
a una determinada hora a sus amigos, quienes acuden con sus mejores ropas. El pesebre
resplandece bajo la luz de las velas. Cuando llegan los padrinos comienzan los rezos, no
sin antes haber brindado por la salud del infante. Después de las oraciones , se cantan
los Aguinaldos ó Villancicos al son de los Violines y las Maracas. Ahora el padrino y la
madrina se acercan al Pesebre, se arrodillan ante el niño y lo levantan, posteriormente
es paseado por la casa y finalmente se deja de pié entre José y María.
Festival del
Violín
Al hablar de Mérida no
podemos dejar de mencionar el festival del Violín de los Andes. En 1988, un grupo de
personas sensibles y emprendedoras se propusieron una tarea invalorable, hacer posible el
encuentro de los músicos más notables en el arte de hacer sonar el violín. Este es
celebrado en Diciembre, pretende entre otras muchas cosas, fortalecer la música de la
región, como parte activa de la expresión musical dentro de Venezuela y fuera de ella.
Es así como rostros, vidas, miradas , manos , risas , sonidos, armonía y ritmo se juntan
en una sola pasión por la Música.
- Fiesta de la Candelaria
- Es una manifestación religiosa que se
realiza el 2 de Febrero, comenzando con una misa a tempranas horas de la mañana, a la
cual asisten los habitantes del pueblo, ya que existe la particularidad de encender
las velas durante la misa. Después de la misa se realiza la procesión con la virgen
alrededor de la plaza del pueblito, esta es acompañada por fuegos artificiales, música,
violín, cuatro, maracas, y guitarra.
- Niño de la Cuchilla
- La imagen del Niño de la Cuchilla esta
representada por el recién nacido recostado en la losa de un sepulcro con el mundo en su
mano, y la cabeza reclinada sobre el brazo derecho en actitud durmiente con una calavera
por almohada. Su tamaño es de 15 centímetros aproximadamente.
Desde el punto de vista religioso
el Niño de la Cuchilla constituye un motivo de atracción para los creyentes en la
religión católica. Sin embargo lo importante y transcendente es la fé que los
merideños le tienen al niño milagroso y lo que para la comunidad representa. La fama de
sus milagros sigue creciendo y por tal razón los vecinos de la aldea "La
Cuchilla" en unión del Sacerdote dispusieron levantarle una capilla para rendirle
culto. Allí la imagen se encuentra en un relicario de Oro tallado, traído de
España.
- Santo Niño de Cacute
- La imagen del NIÑO JESUS DE CACUTE es
realmente bella. Es necesario aclarar que no es la imagen lo que atrae a la población
para su celebración, la cual se realiza el 14 de Enero de cada año, costumbre que ha
pasado de generaciòn en generación.
- Fiesta de la Virgen de Fátima
-
 Es una manifestación que
se da el 28 de Enero, consiste dicha fiesta en anunciar una misa a mediados de la mañana,
a la cual asisten los devotos del pueblo.
Una vez finalizada la misa,
se realiza una procesión por la Plaza con el acompañamiento de morteros y música de
cuerdas.
Fiesta de San
Benito
Es una festividad que
conmemora el 12 de Enero, con la oportuna intervención del Santo Negrito para permit ir la
victoria militar del Ejercito de su pueblo acoquinado por la caída en acción de su
abanderado. Desde entonces, los devotos ponen en marcha una minuciosa organización para
festejar la bondad del Santo y convocar a los parroquianos a un encuentro jubiloso.
Según la tradición,
San Benito apareció en forma de estatuilla en un lugar denominado el llano de Balsa, en
una casa en ruinas, de allí fue trasladado a la iglesia de Mucuchies, donde la imagen fue
retocada y moldeada otra sobre la original .
Esta fiesta se caracteriza
por la gran organización de un ejercito formado por hombres, mujeres y niños que comanda
el Santo Negro simbolizando el espíritu guerrero y combatibo de Mucuchies .
- Ferias del Sol
- L
 as ferias de Mérida en un principio se realizaban
en diciembre, eran las Ferias en honor a la Virgen de la Inmaculada Concepción. Luego,
motivos de las lluvias decembrinas fueron cambiadas al mes de Febrero. En el año1969 las
Ferias de Mérida comenzaron a celebrarse durante el Carnaval, y pasaron a ser
llamadas Las Ferias del Sol.
En las ferias patronales de
las ciudad de Mérida y en los pueblos principales, Ejido, Tovar y la Parroquia, se
improvisaban ferias taurinas en los solares y talanqueras.
El principal promotor de la
"Fiesta Brava" en la ciudad fué Don Germán Corredor, quien auspiciaba las
corridas en un solar de Belén. Estas "corridas" crearon cada vez más afición
en la región. El precursor de estas ferias en Ejido fué Don Augusto Rodríguez.
A partir de 1960, las
Ferias de las región Andina se comenzaron a promover como atractivo turístico, así, en
diciembre de 1967 se inaugura la Plaza Monumental Román Eduardo Sandia, con el nombre de
uno de sus principales precursores partir de ese año las Ferias de Mérida van
adquiriendo fama nacional e internacional.
Dichas ferias se realizan
durante las celebraciones de Carnaval.
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- Es una celebración que está generalizada
en las diferentes localidades del Distrito.
Sus características más
resaltantes son: Misas, Procesiones, representaciones con pasión y muerte de Cristo.
A partir del jueves santo
hasta el sábado de gloria, se realiza lo que se conoce en la zona como
"Mediodía", para la cual, se acostumbra el ayuno, y a la hora del
almuerzo se consumen siete platos diferentes. A este almuerzo se invita a una familia
cercana con la que se mantienen buenas relaciones. Ni los invitados, ni los anfitriones
suelen preparar comida para la cena, ya que destinan cierta parte del Almuerzo para la
noche.
Según la tradición
católica, el domingo de resurrección, se le provee a los fieles de palmas y ramos
benditos, sacándose de ellos fibras con las cuales se realizan treinta y tres nudos
mientras simultáneamente se rezan otros tantos credos.
En casi todas las localidades para estas
celebraciones, las personas adultas suelen realizar juegos de bolos y cartas, mientras los
más pequeños lo hacen con el trompo.
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